海岸带资源藻类学种质库

现代研究

形态特征

海兔不是兔。海兔头上的两对触角突出如兔耳，体光滑，或有许多突起。触角分工明确，前面一对稍短，专管触觉；后一对稍长，专管嗅觉。海兔在海底爬行时，后面那对触角分开成“八”字形、向前斜伸着，嗅四周的气味，休息时这对触角立刻并拢，笔直向上，恰似兔子的两只长耳朵。当它不动时，活像一只蹲在地上竖着一对大耳朵的小白兔，因而最早被罗马人称为海兔。后被世人所公认，海兔因而得名。日本人称它“雨虎”。

海兔的个体较小，一般体长仅10厘米，体重130克左右，身体呈卵圆形，运动时身体可变形。海兔并非哺乳动物，体外无皮毛。它属于软体动物门腹足类动物。但又与常见的腹足类动物（如鲍、田螺、蜗牛）不同：海兔没有石灰质的外壳，而是退化成一层薄而透明、无螺旋的角质壳，被埋在背部外套膜下，从外表根本看不到，而是在背面由一层薄而半透明的角质膜覆盖着身体（这一点和蛞蝓相同，故又名海蛞蝓），薄薄的壳皮一般呈白色，有珍珠光泽。

海兔的足相当宽，足叶两侧发达，足的后侧向背部延伸。平时，海兔用足在海滩或水下爬行，并借足的运动作短距离游泳。

生活习性

海兔喜欢在海水清澈、水流畅通、海藻丛生的环境中生活，以各种海藻为食。它有一套很特殊的避敌本领，就是吃什么颜色的海藻就变成什么颜色。如一种吃红藻的海兔身体呈玫瑰红色，吃墨角藻的海兔身体就呈棕绿色。有的海兔体表还长有绒毛状和树枝状的突起，从而使得海兔的体型、体色及花纹与栖息环境中的海藻十分相近，这样就为它自己避免了不少麻烦和危险。

海兔既能消极避敌，又能积极防御。在海兔体内有两种腺体，一种叫紫色腺，生在外套膜边缘的下面，遇敌时，能放出很多紫红色液体，将周围的海水染成紫色，借以逃避敌人的视线。还有一种毒腺在外套膜前部，能分泌一种略带酸性的乳状液体，气味难闻，对方如果接触到这种液汁会中毒而受伤，甚至死去，所以敌害闻到这种气味，就远远避开，是御敌的化学武器。