海岸带资源藻类学种质库

Dugong dugon

中文学名：美人鱼、儒艮

中文别称：海牛、人鱼、美人鱼、南海牛

古代名称：人鱼、海人

分类归属： 哺乳纲海牛目儒艮科儒艮属儒艮

分布区域：国外不连续地分布于印度洋，太平洋的热带及亚热带沿岸和岛屿水域，以及海湾和海峡内的水域，北至琉球群岛，南至澳大利亚中部沿岸，西至非洲东部。南海：广西（防城县竹山港、合浦县对达港）、海南（东方县港门湾、白马井洋浦港、澄迈县东水港），广东省电白县和阳江县在20世纪70年代及台湾省南部在30年代曾有儒艮的记录。

海错博览

海错赞歌

《人鱼赞》：鱼以人名，手足俱全。短尾黑肤，背鬣指肪。

海错图鉴

人鱼，其长如人，肉黑发黄，手足、眉目、口鼻皆具，阴阳亦与男女同。惟背有翅，红色，后有短尾及胖指，与人稍异耳。粤人柳某曾为予图，予未之信。及考《职方外纪》，则称此鱼为海人。《正字通》作似，云即般鱼，其说与所图无异，因信而录之。此鱼多产广东大鱼山、老万山海洋。人得之亦能著衣饮食，但不能言，惟笑而已。携至大鱼山，没入水去。郭璞有《人鱼赞》。《广东新语》云，海中有大风雨时，人鱼乃骑大鱼，随波往来，见者惊怪。火长有祝云：“毋逢海女，毋见人鱼。”

现代研究

儒艮的身体呈纺锤形，长约3米，体重300-500千克。全身有稀疏的短细体毛。没有明显的颈部，头部较小，上嘴唇似马蹄形，吻端突出有刚毛，两个近似圆形的呼吸孔并列于头顶前端；无外耳廓，耳孔位于眼后。无背鳍，鳍肢为椭圆形。尾鳍宽大，左右两侧扁平对称，后缘为新月形，无缺刻。鳍肢的下方具一对乳房。背部以深灰色为主，腹部稍淡。

儒艮广泛分布于印度洋、西太平洋热带及亚热带的大陆沿岸水域和岛屿间；我国分布于广西、海南、广东和台湾省南部的沿岸海域，海南记录于东方北黎湾、儋州白马井洋浦港、澄迈东水港等地。

因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一。

主要生活在热带浅海中，以二药藻、喜盐草等水生植物为主食。其分布与水温、海流以及作为主要食物的海草分布有密切关系。自四千年前起，人类便开始对儒艮的捕杀，食肉榨油，骨可雕物，皮可制革，迄今儒艮数量已极为稀少。